I fanciulli del West (1937)

"Che bisogno c'era di darmi una spinta così forte? Sei l'uomo più stupìdo che abbia mai visto!"
[Stan Laurel ad Oliver Hardy, con imperturbabile candore, nonostante un colossale schianto...]

Conosciuto anche col titolo Allegri vagabondi, I fanciulli del West, diretto dal prolifico James W. Horne (oltre duecento film in carriera tra il 1915 e il 1942, qui alla dodicesima collaborazione con Stan Laurel & Oliver Hardy) e scritto da Charley Rogers, Felix Adler e James Parrott, trasporta la scatenata coppia nel vecchio West, sulle tracce dell'atto di proprietà di una miniera d'oro, che Stan e Oliver consegnano per errore alla persona sbagliata: tra equivoci e disavventure riusciranno a fare giustizia... Nonostante alcune gag memorabili e alcune sequenze di irrefrenabile spasso, dalla lotta a colpi di solletico tra Lola (Sharon Lynn) e Stan, al dito che si accende, fino all'irruzione notturna nell'abitazione di Mickey (James Finlayson), il proprietario del saloon, I fanciulli del West gode, tra i fan di Laurel & Hardy, di una fama comunque esagerata, specie se confrontata con la spumeggiante vitalità dei loro capolavori (I figli del deserto su tutti): tra danze travolgenti e comicità stralunata, infatti, la commedia si affida alla classe sopraffina dei due istrioni e con canoniche movenze e ispirazione più esile del consueto (specialmente nell'assegnare alla cornice western una mera funzione decorativa) li accompagna nella loro sarabanda di sketch. In colonna sonora (curata da Marvin Hatley) la celeberrima The Trail of the Lonesome Pine (1913), che nella versione cantata nel film da Laurel & Hardy insieme agli Avalon Boys godrà anche, nel 1975, di un'edizione a 45 giri (con tanto di secondo posto nelle charts britanniche).