Giglio infranto (1919)

Qualcuno ha definito questo film una “patetica storia al limite del languore romantico da letteratura popolare”, ma con qualcosa di shakespeariano dentro che ne nobilita la portata e l’impatto, poiché riesce a trasformare la  tenerezza e la dolcezza nei suoi esatti opposti: la violenza e la rabbia. Indubbiamente un titolo da annoverare fra i capolavori assoluti di Griffith, (certamente il più perfetto ed equilibrato -  e forse anche il più appassionante - fra quelli da lui realizzati) giustamente celebrato per le vibranti e movimentate scene d’azione e per il montaggio alternato delle sequenze (una modalità di costruzione  questa tipicamente griffitthiana), l’uso della luce, la recitazione e l’ambientazione scenografica, elementi fortemente innovativi, questi, che hanno contribuito a far compiere al cinema dei veri e propri passi da gigante verso la maturità espressiva del “linguaggio del muto”.
La storia, desunta dal racconto The Chink and the Child di Thomas Burke (un dramma di stampo vittoriano tanto pompato nel suo patetismo, quanto sorretto da uno stile sempre controllato e rigoroso privo di smagliature e – quando necessario – incalzante nella sua progressione drammatica verso la tragedia, imposto dal regista), è quella tipica dell’eterna lotta del bene contro il male e del bello contrapposto al brutto, che poi è anche il contrasto che definisce e determina naturalmente la scelta del tono stesso del film, quello di un ritmo lento al quale se ne oppone a tratti un altro molto più rapido. Il disordine dell’azione brutale e del crimine, sarà così reso più profondamente tangibile di fronte all’armoniosa bellezza del sogno e dell’amore che questa volta non riuscirà a trionfare. E in effetti il film sembra non voler risparmiare nessun colpo basso allo spettatore,  dalla povertà dell’ambiente londinese dove è collocata la storia, all’amore puro e rispettoso che il cinese  ha per la piccola ragazza bianca che ha preso sotto la sua ala protettrice, alla depravazione fisica e morale di chi è invece fallito come padre e pugile,(ma, come ben osserva Lourcelles, “è proprio dall’uso sistematico  delle situazioni forti che nasce  una poesia disperata e quasi selvaggia che sa andare molto oltre le frontiere del melodramma e ne nobilita il risultato).
Broken Blossom (questo è il titolo originale dell’opera) è in pratica e a suo modo anche un dramma sociale (nel quale si avvertono gli influssi influenzativi dei film danesi dell’epoca, densi di enfasi e di annotazioni psicologiche) che trae spunto da una moda giornalistica che in quegli anni si occupava con assidua morbosità di scandali familiari (e di questi qui ce ne sono profusi a iosa) dando loro ampio risalto e altrettanta risonanza. ESPANDI +