Johnny Stecchino (1991)

La figura di Johnny Stecchino non riesce, però, a sopraffare l'incredulità che lo spettatore ha acquistato dopo il primo incontro tra i protagonisti del film. Avrebbe stupito di più coloro che si volevano sorbire un film di Carlo Lizzani o Umberto Lenzi. E' molto bello vedere come Benigni giochi con la figura contrapposta alla natura umana, quella vera e tipica di questo racconto. La bravura del regista sta nel fatto della sua interpretazione, dato che presta corpo e mente sia a Johnny, il cattivo, sia a Dante, l'ingenuo e ancora bambinesco Dante. Il primo che si preoccupa di manovrare tutto lo sporco che si può trovare in ogni città, il secondo semplice guidatore dello scuolabus che porta i ragazzi affetti dalla sindrome di Down. Toccano il cuore i dialoghi, anche se scherzosi, tra un malato e Dante. Quest'ultimo trova conforto e spirito per la linfa da una persona che vive in un mondo tutto suo, nonostante partecipi attivamente alla vita della Terra. C'è però un limite a tutta questa favola, rappresentato dal fatto che all'amore della vita di Dante piacciono molto i dolci, mentre invece il suo amico affetto dalla sindrome di Down è diabetico. Questo spirito antagonista della storia sembra essere mandato da Johnny Stecchino in persona, in modo da proteggere sua moglie da un uomo che è tale e uguale a lui e lasciarlo tra le braccia positive del suo amico. Però, questa manovra risulta completamente azzardata, visto che Dante viene usato come diversivo (visto che è identico a Johnny Stecchino) in modo e maniera che venga ucciso, cosicchè il vero gangster malavitoso venga considerato morto, dato che era entrato in loschi affari.
 
La vita da gangster può sembrare semplice. Tutto il giorno seduto sulla sedia a godersi il sole al mattino e la luna alla sera, mentre i tuoi sicari si preoccupano del lavoro sporco. Potendo contare soltanto sull'aiuto di sua moglie, propensa di più verso il vero amore, quello cristallino e dolcissimo verso Dante, su un rifugio nel sottosuolo sporco e putrido di un garage e su uno zio cocainomane che si spara droga dalla mattina alla sera, il nostro Johnny sembra più un povero malato di mente rinchiuso in una clinica psichiatrica che un signor gangster, capace di radere al suolo con la sua potenza perfino una città grande come Palermo, capace di far spaventare i gangster che si rifugiano al nord d'Italia. No. Johnny Stecchino non è nulla di tutto questo. E' solo una macchietta indelebile che cerca di approfittarsi di tutto e di tutti, e che alla fine lo prende nel didietro, come è giusto che sia.
 
La vita da gangster la fa, udite udite, il povero Dante, che è stato costretto a farsi truccare da Maria, cosicchè possa avvenire il momento clou del film, quello di ingannare i gangster e far uccidere Dante. La villa dove risiede sembra fatta apposta per lui, un tavolo dove mangiare quante più schifezze è concesso, una moglie (finta ma che gli vuole un bene dell'anima), un letto su cui coricarsi la notte, dopo aver passato una giornata in città, sotto lo sguardo basito dei passanti, a rubar banane e venir sparato da dietro, da uomini in giacca e cravatta seduti in un auto nera. Lui, che dovrebbe accompagnare la gente disabile a scuola, che sta con i piedi per terra, a differenza di un gangster, che sta con i piedi sottoterra.
 
Molte scene sono divertenti, a partire da quella del teatro, proseguendo con quella al commissariato, arrivando a quella della cocaina che fa bene per il diabete, chiudendo con la scena (quasi) finale del bagno, dove la cattiveria viene finalmente sconfitta ...dalla cattiveria in persona! Poi c'è il tema della ricorrenza della banana, strumento ostile al protagonista ma estremamente buono e facile da rubare. Altra ricorrenza è quella della moglie del ministro, sentita alla festa iniziale e ripresa nella festa finale, dove alza la gonna alla vera moglie del ministro. Insomma, Johnny Stecchino rappresenta l'apice della commedia di Benigni, apice che non ha mai più raggiunto. In fondo è un peccato non vedere più Maria e Dante insieme, e vedere soltanto un ragazzo affetto dalla sindrome di Down correre come un pazzo dopo aver assaggiato la cocaina, che cura il diabete. Quella sì che era una favola, altro che Pinocchio.