The Walker (2007)

A questo miserabile disconoscimento della sua personalità autonoma, Carl oppone battute salaci, ma nel fondo dell'anima è un uomo terribilmente perso; dal fallimento suicida lo salvano l'amore del suo giovane compagno Emek Yoglu (Moritz Bleibtreu), l’amicizia di Lynn e i buoni consigli dell’anziana del gruppo di Hargrove, la sentenziosa melanconica Natalie.
Carl si è rifugiato nel pubblico impiego per fugare l’ombra dei Carter I e II:
“Tuo padre era un grand'uomo. Era cosi orgoglioso di te.”.
È un ritornello che non contiene un briciolo di verità e Carl ‘ingenuo no, solo superficiale’, diventa l’asso nella manica dell’ambizioso procuratore Mungo Tennant (William Hope), stolido reperto dell’americano tutto d’un pezzo.
Carl è l’uomo adatto a essere sacrificato sull’altare per un delitto che non ha commesso.
Dietro il mondo delle donne, agiscono nell’ombra mariti senza scrupoli, gli scandali sono coperti dalle buone maniere, lo scandalo energetico, le azioni truffaldine delle multinazionali dei farmaci e l’uccisione del lobbista Robbie Kononsberg (Steve Hartley), pugnalato nella ricca dimora, sono il pretesto per far pagare caro all’accompagnatore di donne la colpa di non essere ‘un grand’uomo’.
In realtà, Carl si sacrifica per amore di Lynn: è lei che è entrata in casa di Robbie, lei aveva buoni motivi per farlo fuori; molti membri della politica locale (‘la più sporca amministrazione della città’, si è lasciato sfuggire Carl) vogliono distruggere il rampollo che non ha seguito le orme; più di tutti si impegna Mungo Tenant che, incastrando Carl, si prenderebbe ‘una rivincita culturale’, primo, perché Carl ha disonorato i ‘padri’, poi perché ‘questa è l’ultima città dove l’omosessualità è ragione di estorsione’.
Carl, il cinquantenne blasè che non vuole sentire parlare di Oscar Wilde (“Ho inventato da me il mio sesso”, ha detto a Natalie), aiutato dall’amico-amante Emek, da un avvocato di grido pronto a favorire gli accusatori, abbandonato anche da Lynn che, intanto, si è messa al sicuro, può finalmente denunciare in che razza di società di ipocriti, bravi padri di famiglia americani lui sia costretto a vivere.
Quel nonno e il padre, nel ‘confuso decennio dei Settanta’ non erano diversi dalla stupida media degli uomini dell’amministrazione: il nonno Carter Page I., Piantagione Page, parlava sempre come uno con una Bibbia mezza aperta in testa. Carter Page II poi, “avresti dovuto vedere mio padre.”, confida Carl a Natalie. “Quello era un uomo che si piegava. Carter Page II. Il leggendario Carl Page. Il grande momento delle udienze Watergate. Ogni giorno sbuca qualcuno che dice ‘Tuo padre era un grand'uomo!, Oh si! Lo era. Lasciò il Congresso venti volte più ricco di quando entrò. Era un truffatore. Un imbroglione. Si vergognava profondamente di me.”.
“Ma ora e morto”, dice Natalie. “Non giudicare il morto.”
E Carl: “Perche no? Loro ci giudicano tutti ogni giorno.”
La morte di Robbie è stata sfruttata per ragioni politiche. Kononsberg ha rifilato a tutta la città azioni senza valore, inoltre doveva testimoniare davanti alla Commissione di Larry per un affaire di farmaci.
Perché Mungo Tenant sospetta di Carl?
“Si arrangiano con quello che hanno”, dice Carl. “Ed io sono ciò che hanno. Tenant e un completo cazzone. È ambizioso. Vuole essere una star. ‘Inchioda una star e diventi una star’”.
Carl non ha imparato nulla dal padre, tutto ha appreso dalla madre, per questo fa il walker – le donne sono migliori degli uomini.
Lo stile di Carl ha scaturigini nobili.
Natalie: “Come fai a essere sempre così educato?”
Carl: “Era la risposta di mia madre al caos.”
 
La forza di The Walker è tutta in uno script scintillante quanto ostico per chi non conosce il teatro. Infatti, l’impianto teatrale che sorregge un film molto parlato e, per certi aspetti, di disadorna regia minimale (compresa la divisione in ‘quadri’ e ‘scene’), possono avere influenzato i distributori nella scelta di non fare circolare questo monumento alla perfidia e alla corruzione nella politica liberal dell’America.
Schrader, del quale sarebbe lungo e inutile tessere le lodi di sceneggiatore, regista, saggista, affidando la ‘partitura’ a interpreti di provata bravura e intelligenza, ancora una volta sorprende per la capacità di penetrare nei segreti meandri della politica, come in passato, nella vita dei colletti bianchi, nel pozzo scuro dell’hardcore, fino al conflitto padre-figlio che chiudeva magnificamente la carriera di James Coburn. Conflitto che in The Walker assume toni da teatro classico (vedi i cenni a Wilde, all’opera lirica, ecc).
Narrare la trama articolata e ingarbugliata di questo film ‘difficile’ è stato faticoso, ma l’inserimento di alcune battute dei dialoghi è un omaggio a uno dei registi dimenticati mentre sono ancora in vita e molto attivi. (l’anno dopo esce quel quasi capolavoro Adam Resurrected).
The Walker è un film ‘politico’, un genere poco battuto o al contrario esibito con credenziali ideologiche di ‘appartenenza’. Schrader non fa sconti a nessun ticket di destra o di sinistra – il film prende le distanze dai personaggi loschi che affollano la scena, non ha nessuna indulgenza e, con una tenerezza insolita nel suo cinema, ci regala Il gruppo di Mary McCarthy aggiornato ai nostri giorni sciagurati.
Il carattere di Carl, gioviale, tenero, sentimentale, acuto, fanciullesco, superficiale è la carta moschicida che attrae le donne perché le fa sentire vive, attrae l’artista di avanguardia Emek (la scena del bacio tra i due si mangia le due ore di Brokeback Mountain) perché Carl è semplicemente un uomo da salvare dalla ‘società degli uomini’.
Una menzione d’onore va a Woody Harrelson che qui è in forma smagliante e sigla la sua migliore interpretazione. (premiata nel 2008 al Verona Film Festival).
Corredano il film uno score parsimonioso e tre hit di Brian Ferry (il glamour non è acqua fresca!)
Da vedere assolutamente in originale con i sottotitoli.