Pom Poko (1994)

Superficie totale: circa 3000 ettari. Popolazione residente prevista: 300000 unità. Ogni albero dei boschi montani tagliato, i monti raschiati e livellati, le risaie e i campi ricoperti, i casolari d'un tempo demoliti, alterando completamente il profilo montuoso delle colline di Tama, si creò una gigantesca area fabbricabile su cui si stabilì di edificare un'enorme città-dormitorio verde e spaziosa, in un grande piano di sviluppo urbano mai visto prima in tempi antichi o moderni. In questo stato d'emergenza, i tanuki di tutta la zona delle colline di Tama, ciascuno con famiglia al seguito, si riunirono di nascosto a notte fonda in un tempio diroccato tra i recessi montani, il Tempio Manpuku sul monte Botamochi. Come presidente fu indicato all'unanimità un vecchio tanuki di 105 anni che si annidava proprio al Tempio Manpuku, il bonzo Tsurukame. L'assemblea, pur nel caos, decise in linea generale l'ostacolamento dello sviluppo urbano, dopodichè, dato il pericolo, fu subito sciolta".
Grazie all'arte della metamorfosi e al loro coraggio, i tanuki riescono, con il trascorrere dei mesi e l'avvicendarsi delle stagioni, a rallentare i lavori e a danneggiare i cantieri, ma quando l'avanzamento di ruspe e gru riprenderà inesorabile, saranno costretti a ricorrere alle pratiche più segrete della magia. Ogni loro tentativo, però, fallisce e le leggi della sopravvivenza delle specie si rivelano ancora più impietose: ai tanuki, infatti, non resta che considerare l'amara eventualità di abbandonare il proprio habitat naturale e integrarsi in forma umana a vivere in città, abbandonando al proprio destino quelli di loro incapaci di servirsi dell'arte della metamorfosi. Ma non si scoraggiano: l'importante, infatti, è non arrendersi. E illudere gli umani, risvegliando le loro coscienze...
Il marchio di fabbrica dello Studio Ghibli (con tanto di citazioni di Il mio vicino Totoro, Porco Rosso e Kiki consegne a domicilio) appare evidente nella consueta e sorprendente qualità delle animazioni, nella cura maniacale dei dettagli, nella raffinatezza del disegno dei fondali e, soprattutto, nella passione per la purezza della natura, che Takahata dipinge con sguardo poetico e magico, animandone e illustrandone suggestivamente la vegetazione lussureggiante e i panorami mozzafiato. Ma l'originalità del film e la personalità artistica del suo autore si manifestano nell'impronta realistica del racconto, nei toni accorati dell'indignazione di fronte ai soprusi ambientali, nell'ironica leggerezza dello sguardo a dissimulare lo sconforto e la disillusione dei suoi eroici protagonisti. Contrappuntato dalla splendida colonna sonora curata dagli Shang Shang Typhoon, che nel finale eseguono una piccola perla come Itsu Demo Dare Ka Ga (testi e musica di Koryu, il leader della band nipponica), Pom Poko è un'opera assolutamente affascinante e visivamente portentosa, impreziosita ulteriormente da alcune magnifiche e memorabili sequenze: l'apparizione dei "sommi pargoli del focolare", la stagione del corteggiamento dei tanuki ("Anche noi, in fondo, siamo proprio come l'erba e gli alberi: quando arriva la primavera e veniamo illuminati dal sole, non possiamo che mettere i germogli. E poi, a breve, i fiori sbocciano e danno i frutti"...), la tenera storia d'amore tra Shôkichi e Okiyo, il fantasmagorico delirio della "Grande Strategia degli Spettri", l'omaggio all'Alice disneyana (la tigre che si dissolve in strisce come lo Stregatto, ma anche una citazione diretta nel nome del parco di divertimenti Wonderland), il combattimento tra i tanuki e le squadre antisommossa delle forze dell'ordine ("I tanuki hanno due perlette d'oro, anche se non spira vento ciondolano loro"...), la barca dei tesori, l'incanto del finale.
"Scusate, in tv o altro dite così, no? 'Col progredire degli sviluppi urbani, le volpi e i tanuki sono spariti'. Beh, non è che potreste smetterla? Certo, che le volpi e i tanuki possano sparire trasformandosi è anche un fatto... Però che cosa dovrebbero fare le lepri e le faine? Loro sono capaci di farsi sparire?".