L'impero del sole

[Empire of the Sun, USA, 1987, Drammatico, durata 150'] Regia di Steven Spielberg
Con Christian Bale, John Malkovich, Miranda Richardson, Nigel Havers, Joe Pantoliano

L'undicenne Jim vive negli agi della colonia inglese di Shanghai. Il suo passatempo preferito è la costruzione di aerei giocattolo. Quando, nel 1941, i giapponesi invadono la città, nella confusione della fuga, Jim viene separato dai suoi genitori. Aggirandosi per le strade di Shanghai, il ragazzo finisce per essere arrestato dagli invasori e chiuso in un campo di concentramento con stranieri di ogni nazionalità. Qui Jim vive gli anni difficili del passaggio dall’infanzia all’adolescenza: suoi modelli sono lo scaltro Basie, ma anche il coraggioso dottor Rawlins. Con fantasia e furbizia, tra sofferenze e gioco, riesce a superare le prove di questa esperienza; riesce perfino a stabilire un’amicizia, più o meno a distanza, con un ragazzino giapponese.

Ottima regia di Spielberg, il quale (dopo _Il colore viola_) tratta ancora temi drammatici, identificandosi in un certo senso col piccolo protagonista. Grande virtuosismo con la macchina da presa, movimenti complessi e calibratissimi: si pensi alla sequenza con Jim che gioca nella carcassa di un aereo. La vicenda, tratta dal romanzo autobiografico del grande scrittore inglese J.G.?Ballard, dimostra che i ragazzini hanno la pelle dura e che la scuola migliore è la vita: per Jim all’inizio la guerra è un gioco, poi diventa un universo da percorrere e da dominare. Notevole John Malkovich nei panni di Basie, il prigioniero scafato, e già molto bravo il giovanissimo Christian Bale, riemerso poi alla fine degli anni ‘90 con _Velvet Goldmine_ e poi consacrato dal Batman di Christopher Nolan.

Hai trovato un errore? Segnalalo alla redazione