La foresta dei pugnali volanti

Una contrastata storia d'amore sullo sfondo di una stagione di guerre dinastiche.

Anno 206: alla caduta della dinastia Quin seguono anni di sanguinosi conflitti. A Gaixia, l'esercito di Xiang Yu viene accerchiato dalle truppe di Liu Bang: vedendosi sconfitto, Xiang Yu si suicida. Liu Bang diventa così il primo imperatore della dinastia Han. Secoli dopo, un anonimo musicista compone un'opera ispirata a questa battaglia e la intitola "Shi Mian Mai Fu": vi si racconta di un soldato e di una rivoluzionaria che si innamorano durante lo scontro che li vede su fronti opposti...

A dire il vero, chi ha amato l'estetica "essenziale" di capolavori del wuxiapian come _Ashes of Time_ di Wong Kar-wai o _The Blade_ di Tsui Hark prova qualche turbamento di fronte alla leziosità di certi momenti (la sequenza dei fagioli) o allo spudorato calligrafismo di altri (i combattimenti nella foresta). A sostenere questa tesi, però, si potrebbe passare per vecchi tromboni, e quindi è opportuno rientrare nei ranghi. Il film di Zhang - anche co-sceneggiatore, con Feng Li e Bin Wang - merita "pollice su" non tanto per il lavoro del regista, che ha disprezzato il genere finché non ha fiutato l'affare, quanto per le coreografie di Ching Siu-tung (già autore in proprio di _Storia di fantasmi cinesi_), che sono da sindrome di Stendhal, e per la portentosa prestanza degli interpreti: Zhang Ziyi, Andy Lau e il sino-giapponese Takeshi Kaneshiro. La colonna sonora è firmata da un altro nipponico, Shigeru Umebayashi, compositore di fiducia di Wong Kar-wai (_In the Mood for Love_ e _2046_).