Il grande giorno di Jim Flagg (1969)

Burt Kennedy non è un grande regista. Ma è un grande sceneggiatore e sa costruire i personaggi e le dinamiche che li mettono in relazione. Questo film non è capolavoro, non è nemmeno un buon film, soprattutto se si pensa che è dello stesso anno di THE WILD BUNCH, ma per chi conosce i film che Kennedy ha scritto per Boetticher, non farà fatica a notare una continuità tematica anche se lo script di questa pellicola non è opera del suo regista. La distinzione tra good e bad guys non corrisponde infatti all'operare dei primi in sintonia con la legge e dei secondi in disaccordo ad essa. Tale distinzione rifugge anche le normali iconografie. Per intenderci, il personaggio interpretato da George Kennedy è un rapinatore ed è vestito sempre di nero. Cosa fa di lui un good guy? Perché è sullo stesso piano dello sceriffo interpretato da Mitchcum? Non importa da quale parte della legge stai, ci dice Kennedy fin dalle sue prime sceneggiature: l'iportante è una scelta morale che il personaggio fa: se tale scelta è giusta l'eroe sarà premiato, altrimenti soccomberà. Ma tale scelta presuppone anche una fedeltà ai propri ideali: ed è per questo che alla fine lo sceriffo arrsterà ugualmente il suo ex-nemico.