La montagna del dio cannibale (1978)

"Gli animali non fanno altro che seguire il loro istinto, uccidono per sopravvivere. Anche l'uomo ha lo stesso istinto, ma per soddisfarlo ricorre a mezzi più sottili: la menzogna e l'inganno".
[Claudio Cassinelli]

"La Nuova Guinea è forse l'ultima regione sulla Terra che ancora comprende immense aree inesplorate, avvolte nel mistero, dove la vita è rimasta a livelli primordiali. Oggi, all'alba dell'era dello spazio, sembra inimmaginabile che a sole venti ore di volo da Londra ancora esista un mondo così selvaggio e incontaminato. Questa storia ne è la testimonianza": è la frase che introduce, dopo i suggestivi titoli di testa, la cornice ambientale della vicenda alla base di La montagna del dio cannibale, ventesima regia di Sergio Martino, realizzata in Sri Lanka e Malaysia, e sua prima incursione, seppur filtrata attraverso l'incedere appassionante del genere avventuroso, nell'horror. Susan Stevenson (Ursula Andress), insieme al fratello Arthur (Antonio Marsina), si rivolge al professor Foster (Stacy Keach) per ritrovare suo marito Henry, etnologo di fama internazionale scomparso in Nuova Guinea durante una spedizione in una zona inesplorata. Foster, che condivide con Henry, suo amico, l'identico interesse per lo studio dei popoli primitivi del luogo ("Purtroppo è un mondo che sta scomparendo, la civiltà distruggerà tutto in poco tempo"), rivela loro la meta della spedizione ("Questa è l'immensa giungla di Marabata: è qui che si sono perse le tracce di Henry. A circa cinque miglia dalla costa c'è l'isola di Roka: quest'isola è ricoperta da una vegetazione impenetrabile, che circonda e protegge la sacra montagna di Raramì, una montagna che gli indigeni ritengono maledetta") e li avvisa immediatamente: "Le autorità ci vietano spedizioni nella giungla di Marabata per timore che da lì si raggiunga l'isola. Dicono che è una precauzione ecologica, ma la verità è che anche loro temono la maledizione. Come chiunque altro". Ma Susan è disposta a tutto pur di ritrovare il marito scomparso e coinvolge Foster in una spedizione all'insaputa delle autorità, a cui si unirà anche Manolo (Claudio Cassinelli), medico missionario incontrato nella giungla. L'avidità umana, però, si nutre di inganni e menzogne: il colpo di scena che ne smaschera la reale natura stravolgerà con un colpo di coda la nobiltà d'intenzioni dei protagonisti, trascinandoli, tra riti sanguinari e barbare perversioni, in un abisso di atrocità. Primo titolo di un trittico di horror avventurosi d'ambientazione esotica (L'isola degli uomini pesce e Il fiume del grande caimano gli altri due) che Martino realizzerà prima di dedicarsi quasi esclusivamente alla commedia(ccia), La montagna del dio cannibale è un film controverso, irrisolto, banalmente compiaciuto (senza possedere, cioè, quell'aura maledetta che ammanterà, ad esempio, Cannibal Holocaust), ispirato nella costruzione del racconto, per ammissione del suo autore, che firma anche la sceneggiatura insieme a Cesare Frugoni, a Le nevi del Kilimangiaro di Henry King e, soprattutto, a Ultimo mondo cannibale di Deodato. ESPANDI +