Who Is America?

Ideata da Sacha Baron Cohen, Who Is America? è una serie di genere satirico in cui lo stesso autore interpreta diversi improbabili personaggi e, spacciandoli per veri, propone gag surreali che mettono in luce un "altro" lato dell'America.

Who Is America? - Di cosa parla

Cos'hanno in comune un attivista liberale, un ex detenuto, un esperto anti terrorista israeliano e un teorico della cospirazione di estrema destra? Sono solo alcuni dei bizzarri personaggi interpretati da Sacha Baron Cohen in Who Is America?, irriverente serie nata dalla mente dello stesso Baron Cohen che a partire dal titolo e dalla sigla rivela la sua essenza critica e al contempo ironica. La domanda "Who Is America?", infatti, è quella che viene posta al termine di una sigla decisamente esplicativa in cui vengono inizialmente mostrate immagini d'archivio di persone o avvenimenti importanti per gli USA, quali lo sbarco sulla Luna, il discorso d'insediamento di JFK, la storica frase di Reagan (Tear down this wall!) e tutto viene improvvisamente contrapposto al presente: Donald Trump che deride un giornalista disabile, scene di violenza e la promessa che 4 "voci" (i personaggi di Baron Cohen) possano rivelare cosa sia diventata l'America oggi.

In ogni episodio di Who Is America? Baron Cohen interpreta 2 o più personaggi ognuno dei quali ben caratterizzato e adatto a contrapporsi o, nella maggior parte dei casi, spalleggiare il "malcapitato" ignaro di esser parte di una gag orchestrata dal protagonista. È il caso ad esempio di Dick Cheney, politico conservatore Vicepresidente degli USA durante l'amministrazione di George W. Bush, intervistato dal personaggio di Erran Morrad (esperto anti-terrorista israeliano avvezzo all'uso sconsiderato di armi). Con lo stesso personaggio Baron Cohen ha intervistato Philip Van Cleave e lo ha reso partecipe di un (finto) spot per la promozione delle armi nelle scuole.

Le gag sono spesso surreali al punto da sembrare finte, come nel caso di Bill Jilla, critico culinario al quale viene servita una pietanza particolare (e umanamente immorale) e una volta messo al corrente la sua reazione prende la scena.

In Who Is America?, infatti, contano molto più le reazioni spontanee delle vittime degli "scherzi" che la scenetta in sé, seppur il trasformismo di Baron Cohen e le sue battute possano strappare più di un sorriso. È frequente per lo spettatore passare da momenti ironici all'indignazione e viceversa a seconda delle reazioni degli "ospiti" del programma e alla capacità dell'attore di improvvisare ad esse. Sono proprio le reazioni, che avvengono regolarmente, dapprima a far ridere ma poi a far riflettere, trattandosi spesso di argomenti delicati, di idee estreme, di inni all'intolleranza: l'idea alla base di Who Is America? è proprio quella di mostrare quel lato dell'America che con così tanta naturalezza propone ancora nel 2018 ideologie sorpassate o che inducano alla violenza. A far scalpore è che queste reazioni arrivino sia da gente comune che da esponenti politici che godono di una certa influenza, consapevoli di essere ripresi e ignari di mettersi in ridicolo o di mettere alla luce il vero lato dell'America o quantomeno un'importante realtà.